植物精油是油嗎？

植物精油是油嗎

雖然植物精油被叫作「油」，但其實不是「油」。

讓我們理解一下學術界如何定義油。根據加拿大麥基爾大學的文章，油的定義為任何不帶電荷、在室溫下呈稠身液體的化學物質，並擁有疏水性（不能與水混合）和親脂性（與脂肪或脂類混合）的特質。

當我們聽到精油，或許很容易會聯想到常見的動植物油類，如橄欖油、花生油、牛油等。動植物油均是甘油三酯的混合物，而甘油三酯是由甘油分子和三種脂肪酸結合而成，並可分為飽和和不飽和脂肪。由大量不飽和脂肪組成的油類，如橄欖油，在室溫下會處於液態；而由大量飽和脂肪組成的油類於室溫下是固態，如豬油。

雖然植物精油被稱作「油」，又跟一般動植物油一樣不能與水融合，但實質上它們不是油—這是因為它的化學分子與動植物油不同。植物精油的化學成分大致取決於它取自的草本植物，而英文名字中的Essential是指這些油含有植物的芳香精華。

請留意，很多植物精油跟動植物油一樣是易燃物質，所以必須小心存放。

資料來源：麥基爾大學網站https://bit.ly/3FX3Jqk